由光透明介質(如石英玻璃)構成的傳輸光頻電磁波的導行結構。光波導的傳輸原理是在不同折射率的介質分界面上，電磁波的全反射現象使光波局限在波導及其周圍有限區域內傳播。現代應用的光頻的波長介于0.8～1.6微米之間。實用光波導有光導纖維、薄膜波導 、帶狀波導3類。光導纖維的一個傳輸特性是衰減很小、頻帶很寬、抗電磁干擾，主要用于通信；光導纖維的另一傳輸特性是對外界的溫度和壓力等因素敏感，因而可制成光導纖維傳感器，用于測量溫度、壓力、聲場等物理量。薄膜波導與帶狀波導主要用于制作有源和無源的光波導元件，如激光器、調制器和光耦合器等。它們采用半導體薄膜工藝 ，適合于制 成平面結構的 集成光路(即光集成部件)。

1.基本概念

導波光：受到約束的光波

光波導：約束光波傳輸的媒介

介質光波導三要素：

“芯 / 包”結構

凸形折射率分布，n1>n2

低傳輸損耗

2.光波導的分類

(1)薄膜波導（平板波導）

(2)矩形波導（條形波導）

(3)圓柱波導（光纖）

(4)對稱與非對稱波導

對稱波導：芯區周圍的介質折射率相同

非對稱波導：芯區周圍的介質折射率不同

光波導的進一步分類：

（1）按折射率分布：均勻折射率分布光波導；漸變折射率分布光波導

（2）按傳播模式：單模光波導；多模光波導

（3）按材料：石英、塑料與紅外光波導、III-V族材料光波導

（4）特種光波導（光纖）：保偏(單偏振)光纖；有源光纖；晶體光纖零/非零色散位移光纖；負色散光纖；特殊涂層光纖；耐輻射光纖；發光光纖。

3.光波導技術的廣闊應用領域