微軟今天宣布，向OpenAI投資10億美元！雙方還達(dá)成一項多年合作協(xié)議，將在 Azure 云計算服務(wù)平臺上構(gòu)建一個可訓(xùn)練的先進(jìn) AI 模型的計算平臺，研發(fā)通用人工智能 (AGI)，并且 OpenAI 將把微軟的 Azure 視為獨(dú)家云計算供應(yīng)商。

為了AGI，可謂是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手。

昨夜，大洋彼岸傳來一則重磅消息：微軟將向OpenAI投資10億美元研發(fā)通用人工智能(AGI)，并且OpenAI將把微軟的 Azure 視為獨(dú)家云計算供應(yīng)商。

OpenAI CTO在推特上說：

“我們已經(jīng)從微軟公司籌集了10億美元，并將共同致力于構(gòu)建下一代超級計算機(jī)，目標(biāo)是用Azure構(gòu)建一個平臺，并將擴(kuò)展到AGI。”

這兩家公司已結(jié)成伙伴關(guān)系，進(jìn)一步擴(kuò)展微軟Azure在大規(guī)模人工智能系統(tǒng)中的能力。

合作范圍包括：

微軟和OpenAI將聯(lián)合開發(fā)新的Azure AI超級計算技術(shù)；

OpenAI將把它的服務(wù)移植到微軟Azure上運(yùn)行，實現(xiàn)AGI；

微軟將成為OpenAI新人工智能技術(shù)商業(yè)化的首選合作伙伴。

《紐約時報》記者Cade Metz發(fā)推表示，雖然OpenAI坐擁不少重量級人才，但它一直處在Google Brain和DeepMind的陰影之下，后者都和谷歌息息相關(guān)。

而OpenAI成立之初也是對標(biāo)的DeepMind，更讓本次投資有了幾分和谷歌競爭的味道。

創(chuàng)建AGI將是“人類歷史上最重要的技術(shù)發(fā)展”

OpenAI于2015年開始作為一個非營利性研究實驗室，旨在配合谷歌、亞馬遜等公司的高科技研發(fā)，同時專注于以安全和民主的方式開發(fā)人工智能。但今年早些時候，OpenAI表示需要更多資金來繼續(xù)這項工作，并成立了一家新的營利性公司，以尋求外部投資。

為了吸引支持者，OpenAI對其技術(shù)潛力做出了巨大的承諾。Altman成為新的營利性O(shè)penAI的首席執(zhí)行官，他表示，如果該實驗室真的設(shè)法創(chuàng)造了通用人工智能，那么它可能“捕獲宇宙中所有未來價值的光錐”。

為了抑制投資者的貪婪，OpenAI作為一個上限利潤實體運(yùn)營，這意味著任何投入資金的人只能期望他們的投資回報率是其投資的100倍。這并不是在宇宙中提供“所有未來價值”，但也不是一筆小數(shù)目。微軟和OpenAI就這筆10億美元的投資達(dá)成的協(xié)議究竟是什么還不清楚。

Altman對OpenAI的信心源于他對AGI的信念。幾十年來，這一直是人工智能領(lǐng)域的圣杯，它指的是一個像人類一樣靈活且普遍智能的人工智能系統(tǒng)。

目前，研究人員能夠創(chuàng)建在特定領(lǐng)域超人的AI軟件，如玩某些棋盤游戲或分析醫(yī)療掃描，但這些系統(tǒng)無法將這種能力從一項任務(wù)轉(zhuǎn)移到另一項任務(wù)。正如Facebook AI首席執(zhí)行官Yann LeCun 所說：當(dāng)涉及到通用智能時，我們甚至無法建立像老鼠那樣聰明的東西。

究竟研究人員是否能夠創(chuàng)造AGI - 以及它是否可能 - 是社區(qū)中熱烈討論的話題。在最近對該領(lǐng)域一些領(lǐng)先專家的一項調(diào)查中，平均估計是，到2099年創(chuàng)造AGI的可能性為50％。

到目前為止，OpenAI已經(jīng)憑借自己的研究成果讓AI界刮目相看。該組織為機(jī)器人靈敏度設(shè)立了新的測試標(biāo)準(zhǔn)，其研發(fā)的游戲AI在Dota2中戰(zhàn)勝了人類冠軍玩家，還設(shè)計出了高度靈活的文本生成系統(tǒng)，可以寫歌詞、生成假新聞、還能編故事。

但上面說的這些項目都無法和它引領(lǐng)通用人工智能變革相比。但同時，也有研究人員對OpenAI的夸大其詞表示遺憾，并質(zhì)疑其轉(zhuǎn)向營利性研究是否會破壞其一直聲稱的讓AI“普及化”的說法。

微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉在一份聲明中表示，此次合作將“AI的安全放在前沿和中心地位”，以便能使“每個人都受益。” Altman也強(qiáng)調(diào)，AI安全和傳播“經(jīng)濟(jì)效益”是關(guān)鍵問題。

“實現(xiàn)AGI將是人類歷史上最重要的技術(shù)進(jìn)步，有可能將改變?nèi)祟惖陌l(fā)展軌跡，”Altman說。“我們的使命是確保AGI技術(shù)能讓全人類受益，我們正在與微軟合作，建立實現(xiàn)AGI的超級計算基礎(chǔ)設(shè)施。”

OpenAI 砥礪三年，一切為了AI夢

2015年底，Elon Musk和Sam Altman(Y Combinator的前CEO)為了追求人工智能最先進(jìn)的形態(tài)并將研究結(jié)果向公眾公開，決定資助一個新成立的組織——OpenAI。

它是一個非營利性的合資組織，宣稱將會向公眾公開它所有的研究成果，并且授予它所有的專利買斷式授權(quán)（royalty-free）。這一切都是為了確保有朝一日計算機(jī)超越人類智力的可怕前景，將不會變得像一些人恐懼的反烏托邦（dystopia）那樣讓人絕望。

當(dāng)時，OpenAI的資金來自于一群科技行業(yè)的權(quán)威，包括Elon Musk、Reid Hoffman、Peter Thiel、Jessica Livingston、以及Amazon云服務(wù)。他們當(dāng)時承諾，將在未來很長一段時間內(nèi)向這個組織投入總共超過10億美元的資金。

本質(zhì)上，當(dāng)時的OpenAI就是一個研究實驗室，旨在削減兩類組織的力量：包括因為擁有營利的超級智能系統(tǒng)（super-intelligence systems）而可能獲得過多力量的大型組織，以及可能使用AI來獲取力量甚至用來壓迫本國公民的政府機(jī)構(gòu)。

OpenAI自成立以來，在AI科研領(lǐng)域做出的貢獻(xiàn)可謂是驚艷連連：

從OpenAI Five在Dota2上的卓越表現(xiàn)到創(chuàng)造50小時累積百年訓(xùn)練量的機(jī)械手臂，再到前不久創(chuàng)造史上最強(qiáng)NLP模型GPT-2，每一次的成果在業(yè)界都會引起不小的轟動和話題。

但如此的成就，必定是需要大量研發(fā)資金的投入。加之創(chuàng)辦人之以及最大投資者之一的伊隆·馬斯克于去年2月宣布退出OpenAI董事會，對OpenAI無疑是一次巨大的損失。

也正如OpenAI官方博客所提到的：

我們的使命是確保通用人工智能（AGI）有益于全人類，實現(xiàn)這個目標(biāo)的主要方式是通過建立安全的 AGI，并與世界分享利益。

最激動人心的 AI 系統(tǒng)可以使用最強(qiáng)大的計算力，并實現(xiàn)算法上的創(chuàng)新，這一點我們親身體驗過，我們決定進(jìn)一步擴(kuò)大實現(xiàn)這一目標(biāo)的速度和規(guī)模，這要比我們建立 OpenAI 時的計劃的快得多。我們需要在未來幾年投入數(shù)十億美元用于大規(guī)模云計算，吸引人才、留住人才，并構(gòu)建 AI 超級計算機(jī)。

因此，成立OpenAI LP也應(yīng)當(dāng)是為了更好的滿足科研需求，促進(jìn)AI的快速發(fā)展。

昨日微軟對OpenAI的10億美元投資可謂是AI界的一大動作，那么，你認(rèn)為這次的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手會使AGI有質(zhì)的飛躍嗎？