在我們生產(chǎn)和生活中絕大多數(shù)負(fù)載是電感性的負(fù)載，比如各種型號的電動機、感應(yīng)電爐、各種類型的變壓器等都有大量的電感線圈，這些電感性負(fù)載在工作時并不是把所有的電能轉(zhuǎn)化為機械能或熱能，總有一部分能量會把電能存儲在磁場當(dāng)中，這時電能并沒有被消耗掉，只是在電感和電源之間通過電氣回路不停得交換，這時電壓與電流不同步其相差90度的電角度。這種電能與磁能相互的轉(zhuǎn)換并沒有轉(zhuǎn)換成我們想要的機械能或者熱能。在轉(zhuǎn)換的過程中只是做了兩種能量的轉(zhuǎn)換轉(zhuǎn)換所做的功我們稱之為“無功功率”（Q）。但是我們要知道這種“無功”并不是我們想象的那種“沒有用的電功率”。我們之所以稱它為“無功”是因為它的功率并不轉(zhuǎn)化為我們所需要的機械能或熱能。

在實際生產(chǎn)中我們總希望電動機能提供的功率能全部轉(zhuǎn)化為機械能最好，然而事情并不像我們想象的那樣，電動機從電能轉(zhuǎn)化來的機械能只占電動機總功率的一部分，我們把這部分稱之為有功功率。為了提高有功功率在總功率中所占的“份額”，我們就要設(shè)法提高有功功率（P）的比重，這就需要進行電容補償才能達(dá)到這個目的。

我們把這個有功功率在總功率（S）中所占的比重用一個式子來衡量，用式子表達(dá)也就是S/P，我們也稱為功率因數(shù)。由于無功功率的存在，所以這個總功率（S）總是大于有功功率（P）的，不難看出這個比值總是小于1。為了使這個比值盡量接近1我們就要提高這個比值，那么提高的手段之一就是要進行電容補償。

下面我們要聊聊怎樣進行補償呢？在實踐生產(chǎn)中人們主要采用了兩種補償方法，一種方法是盡量降低無功功率，提高用電電路的自然功率因數(shù)的方法，比如我們可以合理使用電機，提高滿負(fù)荷運行的時間；還可以合理的選擇變壓器的容量并改變變壓器的運行方式使負(fù)載的運轉(zhuǎn)效率提高到最佳狀態(tài)，這樣就可以提高電路的自然功率因數(shù)。

另一種補償?shù)姆椒ㄊ遣捎秒娙菅a償法，常用的是電容補償柜，采用電容的補償是利用了電感的電流相角滯后電壓，電容的電流相角超前電壓，這兩者是相互抵銷的關(guān)系。也就是說通過補償電容柜能夠補償被電感負(fù)載（比如電動機）所消耗的無功能量。

有時我們也會用到同步調(diào)相機進行補償，當(dāng)然這種使用場合相對比較少。