第一次工業革命始于18世紀的水蒸汽動力，第二次工業革命始于電力，第三次工業革命始于互聯網，后面兩次工業革命都發生在20世紀。在過去的幾十年里，我們一直生活在第三次工業革命的技術發展中。

你可能會問，第四次工業革命什么時候開始？答案已經有了。世界經濟論壇（WEF）的結論是，我們可能已經進入經濟、政治和社會新時代的過渡階段。推動第四次工業革命的技術仍處于起步階段，但它們將持續下去。

物聯網： 一個新的網絡

物聯網（IoT）指的是，現在我們的許多設備和機器都可以完全可以通過互聯網連接彼此。像藍牙這樣的技術意味著現在我們正在連接電話、電腦、音樂系統，以及像鬧鐘和燈泡這樣的家庭技術。

所有這些技術現在都可以與每個兼容的設備通信，來回發送指令和活動數據。這被稱為“物聯網”，因為網絡是由相互連接的“物”（手機、智能電視等）組成的。

物聯網理論上可以利用傳感器和互聯網將數字技術與物理機械相結合。所有類型的機器，甚至是佩戴電子傳感器的動物，都將向計算機及其操作者提供實時信息，幫助他們做出更好的決策——甚至讓技術為我們做出一些決策。

2020年，物聯網加速發展。我們已經看到企業大量采用物聯網平臺。全球聯網設備的數量翻了一番，達到200億臺。數以百計的物聯網初創企業獲得了數十億美元的資金。世界組織和政府在智能制造中采用了物聯網創新。根據Forrester Wave，超過60%的企業和決策者已經在使用或計劃在未來兩年內使用支持Iot的軟件應用程序。

人工智能： 一個新的大腦

在人工智能（AI）和機器學習領域，計算機、軟件、設備和機器人正被人類教導獨立思考。編程和算法裝載了大量來自真實世界經驗的數據，教計算機如何對特定場景作出響應，并做出自己的選擇和行動。

其目標是讓人工智能軟件、計算機和機器人能夠整理輸入的信息，并對情感和直覺等事物做出決策，而這些是原本只屬于人類思考的領域。

自動化業務實踐或創建新業務模型和生態系統、確定決策和重新定義客戶體驗的能力只是人工智能的一些潛在用途。這些創新涵蓋了從智能零售管理、銷售系統到人工智能網絡安全系統的方方面面。谷歌演示了它可以在4個小時內教會機器人（alpha0）學習國際象棋規則，然后在電腦象棋比賽中擊敗世界冠軍斯托克菲斯（Stockfish）。

人工智能還將改變數據分析，使機器能夠從過去的分析任務和從以前的查詢中提取的大量數據中學習。機器學習是人工智能的核心。

從業務的角度來看，人工智能是關于自動化、預防性、規范性分析、業務流程自動化以及驅動效率和生產率的。Gartner的數據顯示，59%的企業正在制定自己的人工智能戰略，而其他許多企業正在采用人工智能程序或進行試點。

區塊鏈是必不可少的一環

雖然人工智能和物聯網本身就是顛覆性的技術，但區塊鏈所能發揮的調停作用，才真正使它們構成了一場“革命”。“區塊鏈代表了一種新的存儲和共享數據的方式，以及比當前互聯網更安全、更不可變的交易處理方式。”區塊鏈使用加密哈希函數來加密數據，可以比現有的計算機編程和系統提供更多的安全性。使用此數據加密的是無法更改的時間和日期信息，從而導致無法對記錄進行爭議。

區塊鏈技術也是分散的。數據存儲在通過區塊鏈網絡的參與節點或計算機上，而不是存儲在公司擁有的中央計算機或數據場中。分散化將數據的權力從政府和更大的組織移走。它使數據免受黑客的攻擊。對于那些使用區塊鏈網絡訪問所需信息的人來說，分散式網絡也使其速度快得多。

在過去的12個月中，區塊鏈技術得到了廣泛的關注，從最初的大肆宣傳轉向了早期的技術開發、概念驗證和試點項目。

分布式分類賬幾乎在每個行業都在接受調查，但主要是在金融、物流、貿易、醫療和政府記錄方面。區塊鏈甚至被開發為一種可能的政治投票技術解決方案，它可以從該技術的安全性和防篡改特性中大大受益。IT巨頭IBM一直是投資區塊鏈技術的先鋒。根據onblocklr.com提供的數據，IBM申請的區塊鏈專利數量位居世界第二。IBM聲稱它已經申請了9043項專利。

顛覆性技術的三位一體

區塊鏈、物聯網和人工智能非常適合一起工作。因此，這些技術的集成和互操作性正迅速成為開發人員的優先選項。這三種技術以及更多的技術最終將流暢地協同工作。例如，物聯網將生成關于我們周圍發生的一切的數據。人工智能可以在沒有人指導的情況下，根據物聯網提供的新信息做出決定。在這一切的基礎上，區塊鏈網絡可以承載和保護這些信息，將其傳遞給人類和控制中心，以便進行更明智的決策。

第四次工業革命中的生活

舉個具體的例子： 你離開家去度假。如果你有一個聯網的恒溫器，當你不在的時候，它可以感覺到溫度的變化。如果它感覺你的家因為天氣的突然變化而變得太冷，它就會與一個由人工智能驅動的加熱系統進行通信，該系統會知道你在度假，并知道溫度驟降可能會殺死你的室內植物或凍結你的水管。然后它會決定打開你家的暖氣，而不需要你給它那個指令。與此同時，區塊鏈技術會記錄下這一切，并通知你的移動設備，它會提醒你發生了什么。

未來就是現在

第一次工業革命是水和蒸汽動力的時代，第二次工業革命是電的發明。第三次工業革命是以電子、信息技術和互聯網為基礎的。

第四次工業革命是區塊鏈，物聯網和人工智能的革命，它已經出現了。這種“三位一體”的新技術對消費者和行業都很重要。第四次工業革命帶來的自動化和數字化幾乎將改變每一個行業。