隨著國內海洋石油工程、海洋科考、海洋打撈等領域對水下機器人使用需求的不斷擴大，相關政府部門在項目立項與實施方面水下機器人的產業化發展給予政策傾斜，未來我國水下機器人產業化、規模化進程將會進一步加快。

水下潛水器分為載人潛水器和無人潛水器兩大類。其中載人潛水器為人工操控機動，水下直接觀察，便于處理復雜的問題，但人的生命安全危險性大，而且體積龐大、系統復雜、價格昂貴；而無人潛水器，又稱水下機器人，它適于長時間、大范圍的水下作業，機械作業極大地減輕人的危險性。近年來，隨著人類對海洋進一步的開發和利用，水下機器人在軍事及民用領域有了很大的發展，其市場需求未來增長空間仍然巨大。

從產品分類來看，水下機器人一般可以分為有纜水下機器人（遙控潛水器）和無纜水下機器人（自治潛水器）；根據使用目的的不同，水下機器人可分為水下調查機器人（主要負責觀測、測量、試驗材料和收集等工作）以及水下作業機器人（主要負責水下焊接、擰管子、水下建筑、水下切割等作業）；另外，根據活動場所的不同，水下機器人又可分為海底機器人和水中機器人。

根據新思界產業研究中心發布的《2020－2025年中國水下機器人市場調查及行業分析報告》顯示，我國海岸線長，海洋資源豐富，近年來隨著我國海洋資源的不斷開發，水下機器人市場有著巨大發展潛力，預計到2020年，我國水下機器人市場規模將達到600億元，其中資源勘查類水下機器人占比超過40％；安全監測類水下機器人占比達到35％；而搜索救援類機器人占比為14％。總的來看，我國水下機器人市場未來發展前景廣闊。

在全球市場，就目前來看，美國與日本在水下機器人領域最具競爭優勢，隨著相關技術的進步和發展，再加上市場需求的增加，美日兩國的水下機器人產業化規模得到迅速擴大，其水平遠高于我國。從中國市場來看，由于國內科研機構產業化動力不足，以及市場進入技術門檻相對較高等原因，我國水下機器人產業化進程發展相對緩慢。但隨著國內海洋石油工程、海洋科考、海洋打撈等領域對水下機器人使用需求的不斷擴大，相關政府部門在項目立項與實施方面水下機器人的產業化發展給予政策傾斜，未來我國水下機器人產業化、規模化進程將會進一步加快。

新思界行業分析人士表示，我國有著較為豐富的海洋資源，隨著我國海洋資源的不斷開發，水下機器人作為一種安全的水下作業設備，其市場需求得到不斷擴大。但就目前來看，我國水下機器人與美日先進產品相比，在技術和品質上仍存在較大差距，尚未形成產業化發展趨勢。在未來隨著國內總體控制、智能化傳感器、綜合定位與導航及水下通訊等關鍵技術的進一步成熟，我國水下機器人市場發展空間仍然較大。