電壓比較器工作于非線性狀態，是用來檢測輸入電壓大小的，其輸出端只有兩個狀態，不是高電平就是低電平。放大電路工作于線性放大狀態，其可以將輸入端幅度較小的信號放大到所需的幅度。下面我們以常用的電壓比較器LM393和常用的運算放大器LM358為例來介紹一下它們的區別。

LM393是一款低功耗雙電壓比較器，其內部有兩個相同的比較器，上圖為LM393內部的一個比較器，其②腳和③腳分別為反相輸入端和同相輸入端，①腳為輸出端，為了與后級電路接口方便，比較器一般都采用集電極開路輸出結構，故比較器在使用時，通常在輸出端與正電源之間接一個上拉電阻（即上圖中的R），該電阻一般選用幾KΩ至數十KΩ即可。

假設上圖電路?LM393的②腳接一個1V的參考電壓，那么當③腳電壓大于1V時，①腳輸出為高電平；當③腳電壓小于1V時，①腳輸出為低電平。這就是電壓比較器的基本用途。

上圖是用LM393電壓比較器制作的溫度檢測電路，傳感器為正溫度系數熱敏電阻，R3給比較器的②腳提供一個參考電壓，LED為指示燈。

在環境溫度較高時，由于熱敏電阻的阻值較大，LM393的③腳電壓高于②腳電壓，其①腳輸出為高電平，LED不亮。當溫度降低到某一值時，由于熱敏電阻的阻值減小，LM393的③腳電壓小于②腳電壓，此時①腳輸出變為低電平，LED指示燈點亮。從上面應用電路可見，比較器的輸出只有兩種狀態。下面我們再來看LM358構成的放大電路。

LM358的引腳排列與LM393一樣，但LM358內部輸出級的結構與LM393不同，LM358輸出級為互補射隨器結構，這種結構決定了LM358可以引入負反饋構成線性放大器。

上圖中，電阻R2接在LM358的輸出端①腳與反相輸入端②腳之間，引入負反饋，這樣便構成了線性放大器，可以將輸入端③腳幅度較小的信號放大到所需的幅度。該放大電路的放大倍數為1＋（R2/R1）。

由于LM393內部輸出級是一個集電極開路的NPN型三極管，故其無法像LM358那樣，在輸出端與輸入端②腳之間接一個電阻構成線性放大電路。
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