近日，高通公司宣布，以 14 億美元的價格完成了對芯片設計公司 Nuvia 的收購，Nuvia 公司成立于 2019 年，創始人為蘋果的三名前半導體高管，他們曾專門負責為 iPhone 與 iPad 提供動力的 A 系列芯片。日前，這一大手筆收購案在芯片市場引起了不小的轟動。

高通為何斥巨資收購 Nuvia？

高通之所以愿意給這樣一個成立時間不過兩年，員工也只有幾百人的公司如此豐厚的資金，除了對該團隊才能的極度看好之外，還有多方面的原因。

首先，高通一直特別呼吁 5G 的發展，有消息稱該公司計劃在其移動 Snapdragon 系統芯片生產線上使用 Nuvia 技術，并廣泛使用 Nuvia 的處理器，為旗艦智能手機、下一代筆記本電腦、信息娛樂系統和駕駛輔助系統等應用提供動力。

“5G 正在進一步加速移動與計算的融合。高通技術公司 Snapdragon 在技術擁有領先地位，在此基礎上進行收購，將有助于逐步改進 CPU 性能和能效，以滿足下一代 5G 計算的需求?！?高通在一份聲明中表示。

其次，高通有意在芯片市場發生重大變化之時，及時將未來的事業重心放到構建用于數據中心、移動電話及其他設備的下一代 CPU 上，從而以實質性方式撼動整個半導體行業。

許多曾經依賴于 AMD、英特爾和高通等大牌芯片制造商的公司，在過去十年的大部分時間里，都在努力組建自己的內部芯片設計團隊，基于 Arm 架構來生產自己的芯片，以用于數據中心、智能音箱等等，從而減少對第三方公司的依賴，并更好地整合自己的硬件和軟件。蘋果是這樣，亞馬遜、谷歌、Facebook 和其他公司也都是如此。

而高通及其競爭對手英偉達使用的則是 Arm 內核，由于英偉達正在以 400 億美元對 Arm 進行收購，所以高通迫切需要減少對于 Arm 的依賴。

據了解，目前高通的大部分芯片使用的都是 Arm 直接授權的計算內核，而 Nuvia 使用的則是 Arm 的底層架構，然后再進行定制設計。對于高通來說，如果也能像蘋果一樣進行定制內核設計，那么，就能在短期內降低對 Arm 的部分授權成本。

Nuvia 的三位聯合創始人 Gerard Williams，Manu Gulati 和 John Bruno 分別在谷歌、蘋果積累了豐富的芯片設計經驗，這些人才的加入無疑讓高通如虎添翼。

“CPU 的性能領導地位對于定義和實現下一個計算創新時代來說至關重要。而 Nuvia 和高通的結合將把業內最優秀的工程人才、技術和資源匯集起來，創建一個全新的高性能計算平臺，為我們的行業樹立標桿。”Nuvia 首席執行官 Gerard Williams 原為蘋果首席 CPU 架構師，他在一份聲明中表示。

欲重新確立芯片方面領先地位

實際上，蘋果和高通曾卷入一場耗時多年的專利侵權訴訟戰，雖然兩家公司最終于 2019 年達成和解，但其中傳達出的信息十分明確：蘋果已經厭倦了向其他公司付錢來獲得技術授權，因此其寧愿自己基于 Arm 進行獨立設計。果不其然，蘋果在 2020 年 6 月線上舉辦的 2020 年全球開發者大會上正式宣布，將放棄沿用數年的英特爾 CPU，并更換為自主研發的 ARM 架構處理器。

盡管蘋果和高通達成協議，允許 iPhone 制造商繼續使用高通的調制解調器，包括讓最新款 iPhone 具備網絡功能的 5G 調制解調器。但有報道稱，蘋果正在努力打造自己的蜂窩調制解調器，以便在未來進一步擺脫高通。

當許多公司都像蘋果一樣獨立開發屬于自己的基于 Arm 的 CPU，并期望與 AMD 和英特爾在數據中心領域開展競爭的時候，Nuvia 這樣的公司就成為了破局的關鍵。

據悉，Nuvia 正在開發一種同樣基于 Arm，但更靈活的定制芯片內核，名為 Phoenix。這一芯片核心可以衍生出各種各樣的 CPU，而不僅僅是那種被設計好只作為數據中心處理器的 CPU。

Williams 在去年接受 VentureBeat 采訪時說道：“我們正在從頭開始設計自己的內核。” 當時該公司剛剛完成高達 2.4 億美元的 B 輪融資。

“我們的秘密武器實際上是物理設計能力和微體系結構。這就是你看到的幾乎所有制造處理器的公司都在發揮差異化作用的地方，”Williams 表示，“這一芯片內核在速度、效率、尺寸等方面非常類似于移動內核，但又具備更高的性能?！?/p>

因此，這次收購案意味著，高通在結束與蘋果長達多年的專利許可訴訟后，將可能重新確立其在芯片方面的領先地位。

原文標題：14億美元！高通斥巨資收購前蘋果工程師創立的芯片公司Nuvia

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責任編輯：haq