你或許也曾有類似的經(jīng)驗(yàn)，好不容易靜下心準(zhǔn)備閱讀一篇論文，沒想到映入眼簾的卻是各種五花八門術(shù)語，光是弄懂關(guān)鍵詞匯的意思就得花大把時間。別擔(dān)心，不僅是你，有時連科學(xué)家自己，也會對閱讀一篇充斥大量術(shù)語的論文感到頭疼。

意大利國家科學(xué)研究會（National Research Council）的洞穴專家Stefano Mammola、生態(tài)學(xué)家Alejan Martínez研究了20,000多篇有關(guān)洞穴科學(xué)的論文，他們發(fā)現(xiàn)在標(biāo)題和摘要中帶有大量術(shù)語的文章被引用的可能性更低。他們特意挑選洞穴科學(xué)領(lǐng)域的論文為研究對象，因?yàn)檫@門學(xué)科本身就是關(guān)聯(lián)性極強(qiáng)的研究領(lǐng)域，不管是歷史、生物、人類學(xué)家等，都能在洞穴里找到研究題材，使洞穴科學(xué)天生就是充斥大量術(shù)語的領(lǐng)域。

這項(xiàng)新研究的主要作者之一，Alejandro Martínez本人也曾經(jīng)很喜歡使用術(shù)語。他說，在職業(yè)生涯初期用“花哨的詞”來修飾論文，因?yàn)槟鞘窃谶@個領(lǐng)域大家都這么做，而且認(rèn)為這樣會給別人更深刻的印象。但是，他的論文被引用的很少。“我確實(shí)沒有得到我所期望的影響。”如今在意大利水研究所擔(dān)任研究員的Martínez改變了以往的習(xí)慣，現(xiàn)在著眼于將他的研究通俗化，從而引起了廣大讀者的興趣，這是一種迫使他減少術(shù)語的策略。

真正開始分析論文前，馬莫拉、馬丁內(nèi)斯兩人先從洞穴領(lǐng)域相關(guān)教科書、期刊里，挑選約1,500個術(shù)語，再拿這份清單，與超過2萬篇論文的標(biāo)題和摘要一一比對，因這兩段文字往往是科學(xué)家判斷是否花更多心思閱讀論文正文的關(guān)鍵段落。最終兩人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一篇論文，尤其是摘要所含的術(shù)語數(shù)量超過1%時，論文引用次數(shù)往往隨之下降，而這個數(shù)字也是學(xué)界判斷論文重要性時的參考依據(jù)之一。與此同時，兩人也發(fā)現(xiàn)研究引用數(shù)最高的那幾篇論文，幾乎都沒有在摘要使用太多術(shù)語。

馬丁內(nèi)斯解釋說，洞穴科學(xué)術(shù)語尤其難以理解，因?yàn)閬碜圆煌瑖液蛯W(xué)科的科學(xué)家（從地質(zhì)學(xué)到動物學(xué)再到進(jìn)化生物學(xué)）都貢獻(xiàn)了自己的母語詞匯，以構(gòu)建共享詞典的“美麗之處”。

作者列舉了一些用術(shù)語填充的例子，這些例子可以更清楚地解釋術(shù)語如何導(dǎo)致理解困難，例如：

一位動物學(xué)家將白盲螈定義為一種有無眼癥的新生代動物。

（A zoologist defining a white blind salamander asa neotenic metazoan with anophthalmia;）

一位地質(zhì)學(xué)家將大理石描述為由方解石或白云石的再結(jié)晶產(chǎn)生的變質(zhì)巖。

（Ageologist describing marble asa metamorphic rock produced by the recrystallization of calcite or dolomite.）

他說：“為了理解這些含義，您必須具有足夠的知識背景。”

滑鐵盧大學(xué)副教授，《水文學(xué)雜志》（Journal of Hydrology）的主編南Nandita Basu說：“我對這項(xiàng)研究非常感興趣。我們都在談?wù)撔g(shù)語，術(shù)語是很有必要的，但是從引用數(shù)量的角度來看，這確實(shí)很有趣。” 她很樂意在她自己的學(xué)科重復(fù)這項(xiàng)研究，她說：“我認(rèn)為這將是一個普遍的發(fā)現(xiàn)。” 俄亥俄州立大學(xué)傳播學(xué)助理教授Hillary Shulman提到，有了術(shù)語，人們能更省時精準(zhǔn)表達(dá)含義；不過另一方面，這種“話中有話”的溝通方式往往也會無意中暗示聽不懂的人：你并非“圈內(nèi)人”。

一片支持謹(jǐn)慎使用術(shù)語的聲浪中，本身是洞穴科學(xué)領(lǐng)域翹楚的科學(xué)家Alexander Klimchouk卻有完全不一樣的想法，他并不認(rèn)為科學(xué)家應(yīng)該單純?yōu)榱朔奖闫渌碎喿x而拋棄使用術(shù)語，他說：“我不覺得洞穴領(lǐng)域的科學(xué)家有必要努力減少術(shù)語使用量。這些術(shù)語能幫助科學(xué)家用更精準(zhǔn)、豐富詞匯解釋想表達(dá)的概念、含義……且身為地球巖石學(xué)家，我的目標(biāo)本來就不是讓動物學(xué)家也能輕松理解我的研究。”

事實(shí)上，以克里姆喬克領(lǐng)域翹楚的身份來看，確實(shí)很有立場這么說：他被引次數(shù)最高的論文“Hypogene speleogenesis: hydrogeological and morphogenetic perspective.”為例，標(biāo)題本身就是由許多術(shù)語堆砌而成。

盡管使用術(shù)語能大幅減少科學(xué)家間的溝通成本，但對科學(xué)家來說，偶爾暫時放下它們，嘗試用簡單易懂的詞匯闡釋專業(yè)，也不失為有趣的體驗(yàn)。 美國約翰霍普金斯大學(xué)天文學(xué)教授Sabine Stanley認(rèn)為，無論科學(xué)家再怎樣鉆研學(xué)術(shù)，也應(yīng)該將“清楚與外界溝通”視為一大目標(biāo)，他說：“科學(xué)家應(yīng)要時時記得反問自己：我該如何向門外漢解釋我在做什么？”Stanley曾接受美國地球物理聯(lián)盟2019年會時發(fā)起的挑戰(zhàn)：以1000個最基本的英文詞匯為基礎(chǔ)，向臺下科學(xué)家闡釋自己的發(fā)現(xiàn)。要做到這一點(diǎn)，他必須用淺顯易懂的詞匯分析火星探測器洞察號（InSight）的數(shù)據(jù)，這一點(diǎn)都不容易。

最后，他決定將演講題目定為：A Space Computer Named InSight Landed on the Red World Last Year and Here Is What We Found So Far. （去年，一臺名為“洞察號”的太空電腦降落在一個紅色世界，以下是我們的發(fā)現(xiàn)）

編輯：jq