系統(tǒng)設(shè)計日趨小型化，然而電源供應(yīng)需求卻在增長，這給設(shè)計工程師帶來巨大的挑戰(zhàn)。這意味著電源連接器必須同時容納兩個相互矛盾的必要條件，也就是在增加電源之余設(shè)計也必須更為緊湊，在篩選市場上琳瑯滿目的電源連接器時，更不知如何著手。本文長江連接器將解析如何正確選擇電源連接器，就以重點特征——額定電流為例，其中就蘊藏著許多學(xué)問。

額定電流，是促使母端子特定升溫的電流量，一般為20℃或30℃。要正確使用這數(shù)據(jù)，除了須了解其測試方法，也須留意其測試環(huán)境。例如：有些單純測試一對相接卻沒有安裝在外殼內(nèi)的母端子及公針。眾所周知，影響連接器的升溫的因素，包括接觸電阻、電流量及散熱渠道。在實際應(yīng)用時，公針母端子是安裝在外殼內(nèi)的。因此，散熱渠道劇減。再加上一般同時使用多個接觸對，更不能以額定電流峰值設(shè)置為連接器的工作電流。

從制作角度來看，傳統(tǒng)型的電源連接器大多車床加工。基于日漸成熟的沖壓技術(shù)，從而衍生了新一代沖壓成型的電源連接器。相比之下，車床加工制程較簡單，磨具設(shè)置時間短，屬較靈活的生產(chǎn)技術(shù)。沖壓成型制程雖較昂貴，但在投入量產(chǎn)下，其成本與車床加工不相上下，特別是沖壓成型技術(shù)容許局部性電鍍，是車床加工不能提供的選項。從質(zhì)量角度考量，在長期量產(chǎn)的狀況下，沖壓成型確保一定的質(zhì)量穩(wěn)定性，這是車床加工無法相提并論的。

從裝配角度來探討，電路板裝配的方法有壓接、表貼或焊接;電纜裝配的方法則有螺釘連接、焊接、繞線、碾接及IDC(通稱刺破連接或絕緣位移連接)。要選擇合適的連接器，不僅要考慮連接器的價格，更為重要的因素是合適的裝配技術(shù)。焊接連接器自然比表貼及壓接連接器便宜，因為不需耐高溫塑料外殼，也不需引腳有特別的壓接區(qū)。可是，若單板上都是表面貼裝元件，選擇表貼性的電源連接器還是較合算的決定。接線方面，螺釘連接、焊接及繞線必須手工裝配，碾接及IDC則可選用市場上的組裝設(shè)備以快速、精準(zhǔn)地組裝連接器及電纜。IDC與碾接相比之下，IDC對電纜的尺寸要求較為嚴(yán)格，電纜導(dǎo)體、絕緣層的尺寸及軟硬度須符合相關(guān)IDC連接器的規(guī)格，以免損壞連接器，并確保電纜及連接器之間理想的電氣連接。若應(yīng)用在高振動的工作環(huán)境下，則該選用碾接的線纜連接器。其他需加以考慮的因素還包括工作環(huán)境溫度而牽涉到是否該使用耐高溫電纜的考量等。

ERmet電源模塊電流降額曲線

其實，連接器最關(guān)鍵的設(shè)計在于母端子及公針形成的觸點。不良的設(shè)計、制程及不適的基材料、電鍍層，都可以導(dǎo)致不理想的接觸甚至無法形成觸點。反之，過大的夾持正向力則會導(dǎo)致連接器的表鍍層過度磨損而減短其機械壽命，即插拔次數(shù)。觸點的設(shè)計有車床[工業(yè)電器網(wǎng)-cnelc]圓形針及端子，如歐式DIN41612及ERmet 2mm M型的電源端子等、沖壓成型的雙桿端子及針如2mm HM電源模塊、SMC連接器等、公母同體雙桿端子如：MicroStac等。表鍍層的材料有金、鈀、鎳、銀、錫、等。銀的導(dǎo)電性高，可是容易變色，特別是在含硫的環(huán)境中。輕微則僅影響外觀，嚴(yán)重則降低導(dǎo)電性能。鈀鎳的硬度高及空隙率少，所以其耐蝕性良好。金的化學(xué)穩(wěn)定性高，硬度低，成本高。相比之下，各有其利弊。

沖壓成型的雙桿端子

從構(gòu)型來看，共有兩種不同的電源連接器。合成連接器上的信號端子普遍上占多數(shù)，電源端子則占少數(shù)。至于單純的電源連接器或電源模塊，端子皆為高電流端子。傳統(tǒng)上，電源連接器大多獨家設(shè)計，每個品牌都不一樣。有鑒于電源連接器的需求日益苛刻，各標(biāo)準(zhǔn)逐漸將電源連接器列入其中，衍生了標(biāo)準(zhǔn)電源連接器，如：D-Sub的多個類型、歐式DIN41612中的D、E、F、H及M型連接器、2mm HM的M型連接器及電源模塊、ATCA電源連接器。這其中典型的合成連接器例子有：M型歐式連接器、2mm HM的M型連接器以及D-Sub連接器。舉個例子，ERmet 2mm M型彎角母連接器提供55針(5排x11行針)，并備有三個特殊針腔供放置電源端子或同軸端子。這類連接器可以被單獨使用，也可以與2mm其他類型如A、B、C、L或N型組合。相對的，ERmet M型垂直公連接器有多達(dá)77針(7排x11行針),其中兩行外排(22針)將與母連接器的屏蔽板連接。相應(yīng)的，公連接器也有三個特殊針腔供放置電源端子或同軸端子。單純的電源模塊例子包括2mmHM電源模塊、MicroSpeed電源模塊以及ATCA電源連接器。除此之外，還有板到線的電源連接——MiniBridge及MaxiBridge。

公母同體雙桿端子

為了讓電源連接器能夠提供更高的額定電流，各連接器廠商們不停在改善電源連接器的設(shè)計，包括選用導(dǎo)電性能更強的新銅合金基材料、創(chuàng)新母端子及公針觸點的設(shè)計及提升連接器的散熱性能。配合各種工作環(huán)境條件，連接器廠商們也研發(fā)了各種適合高振動系統(tǒng)、防塵防水、帶鎖扣的電源連接器供特殊用途，甚至有不同顏色意味著機械上不同編碼的連接器，以防操作人員誤插。有鑒于PCB裝配工藝日趨自動化，卷帶包裝及預(yù)安裝抓取墊也日漸普遍。

隨著電子科技迅猛發(fā)展大趨勢，估計將來的電源連接器設(shè)計會有更多、更大的突破。只要選用合適的電源連接器，加上良好的PCB設(shè)計，系統(tǒng)設(shè)計工程師肯定能推出更優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品。