基于集成高相干并行光源的系統(tǒng)

近日，北京大學電子學院常林研究員團隊與王興軍教授團隊和合作者在Nature Communications雜志在線發(fā)表了題為“High-coherence parallelization in integrated photonics”的研究文章。該研究展示了一種新型低成本、高相干的集成并行源產(chǎn)生方案。通過結合自注入鎖定光頻梳和注入鎖定激光器陣列，實現(xiàn)了在近零噪聲系數(shù)下創(chuàng)紀錄的片上60dB增益。此外，通過將這一技術與硅光相干光模塊結合，實現(xiàn)了超過60Tbit/s的總傳輸速率，并將相位相關的數(shù)字信號處理(DSP)開銷降低了99.99999%。這項研究為實現(xiàn)大規(guī)模、高性能、大容量的相干光系統(tǒng)鋪平了道路，有望解決由于流量需求爆炸式增長帶來的芯片間和數(shù)據(jù)中心間互聯(lián)問題，為未來光通信網(wǎng)絡的發(fā)展帶來了新的希望。

由于能夠同時操控光的幅度和相位，相干光學在過去十幾年中成為集成光學的重要發(fā)展趨勢之一，為光通信、傳感、量子信息等各種應用帶來了無限的可能。然而，傳統(tǒng)方案在集成光學中構建相干系統(tǒng)需要在硬件和功耗方面付出巨大的代價，其中一個核心難題是光源。迄今為止，還沒有一種方法能同時實現(xiàn)高并行性、高相干性和高功率的集成光源。雖然III-V族DFB激光器因其優(yōu)異的輸出功率和電光轉(zhuǎn)換效率(WPE)而被廣泛使用，但其本征線寬通常在100kHz水平，難以滿足眾多應用中的相干性要求。為了提高相干性，通常將III-V族激光器與高品質(zhì)因子微腔結合，以有效降低線寬至1kHz以下并產(chǎn)生光頻梳。然而，這種方法犧牲了功率和每個通道的WPE。近年來發(fā)展的微腔光頻梳技術可以實現(xiàn)單個器件的多波長產(chǎn)生，但其每個通道的功率通常低于-10dBm。因此，系統(tǒng)中通常需要增益超過30dB的放大，這對集成式摻鉺光纖放大器和半導體光放大器提出了挑戰(zhàn)，并且這兩種方法都會不可避免地引入額外的噪聲。

集成相干系統(tǒng)面臨的另一個挑戰(zhàn)是巨大的DSP開銷。相較于強調(diào)直檢的光通信系統(tǒng)，相干檢測需要更復雜的DSP來精確恢復頻率和相位信息，這顯著增加了功耗預算，因此通常需要用特殊的芯片進行處理。為了在下一代數(shù)據(jù)中心部署先進的相干通信系統(tǒng)，DSP芯片必須采用3nm制程的CMOS工藝以降低功耗。此外，復雜的DSP也使得實時數(shù)據(jù)處理變得更加困難。雖然諸如激光同步等方法已被提出用于減少對DSP的需求，但這些方法往往需要體積較大的窄線寬光源和鎖相環(huán)技術，從而顯著增加了系統(tǒng)的硬件負擔。

在這項工作中，研究人員展示了一種以低成本在集成光學中實現(xiàn)高相干并行化光源的方法，從而克服了上述挑戰(zhàn)。不同于提高相干光源本身的效率，該技術將高相干自注入鎖定光頻梳作為種子光，對DFB激光器進行注入鎖定。經(jīng)過理論計算和實驗證明，這種方法有效結合了微腔光頻梳和DFB激光器兩者的優(yōu)點，同時實現(xiàn)了高相干、高功率和高WPE的光源產(chǎn)生。此外，研究人員還利用硅光收發(fā)機演示了并行相干傳輸實驗，證實了這一策略可以顯著提升集成相干光通信系統(tǒng)的性能，達到了超過60Tbit/s的總數(shù)據(jù)傳輸速率，并有效減輕了相干DSP的開銷。這種新型集成高相干并行光源方案將推動相干光通信系統(tǒng)的發(fā)展，為光互連和數(shù)據(jù)中心的相干下沉提供巨大潛力。

審核編輯 黃宇