在操作系統中，有一種重要的進程間的同步機制稱作信號量機制。信號量即當前可用資源的計數。信號量是一個用來實現同步的整型或記錄型(Record)變量，除了初始化外，對它只能執行等待和釋放這兩種原子操作。一次對信號量的等待操作是獲得信號量的過程，讀取當前信號量的值，如果發現有可利用資源，則將信號量減1，否則進入等待狀態。一次對信號量的釋放過程即將信號量加1。一個進程對信號的讀取、計算新的信號量值、更新信號量的值，這三個步驟是不允許被其他進程打破的，如果被打破，則信號量的值將會發生錯誤，RMW操作的最大用途在于信號量操作。當然，用戶也可以將總線精簡為不支持RWM操作。

一次RMW操作對于總線來說，本質上是兩次子操作，一次讀，一次寫，只不過這兩次子操作必須由同一個主設備的完成，且讀數據和寫數據的地址相同。"改"是不發生在總線上的，它發生在主設備內部。一個RMW操作的例子如圖19所示，其過程如下：

時鐘上升沿0：

·主機將有效地址置于ADR_O()和TGA_O()；

·主機將WE_O復位，以表明進入讀周期；

·主機輸出SEL_O()（bank select）表明其操作的數據地址；

·主機將CYC_O和TGC_O()置位，以表明周期的開始；

·主機將STB_O置位。

注意：主機可以在時鐘上升沿1到來之前的任意時間將CYC_O和TGC_O()置位，而TAGN_O信號是可選的。

時鐘上升沿1（SETUP）：

·從機解碼輸入，并對ACK_I的置位做出響應；

·從機將有效數據置于DAT_I()和TGD_I()上；

·主機監控ACK_I信號，并準備鎖存DAT_I()和TGD_I()上的信號；

時鐘上升沿1：

·主機鎖存DAT_I()和TGD_I()上的數據；

·主機將STB_O復位，以插入一個等待周期（-WSW-）。

時鐘上升沿2（SETUP）：

·從機將ACK_I復位以響應STB_O信號；

·主機將WE_O置位，以表明進入寫周期。

注意：實際上主機可以在本過程之前插入任意多個周期。

時鐘上升沿2：

·主機將寫數據置于DAT_O()和TGD_O()上；

·主機輸出SEL_O()（bank select）表明其操作的數據地址；

·主機置位STB_O信號。

時鐘上升沿3（SETUP）：

·從機解碼輸入，并響應ACK_I的置位；

·從機準備鎖存DAT_O()和TGD_O()上的數據；

·主機監控ACK_I信號，并準備結束數據段（phase）傳輸。

注意：實際上從機可以在本過程之前插入任意多個周期。

時鐘上升沿3：

·從機將DAT_O()和TGD_O()上的數據鎖存；

·主機復位STB_O和CYC_O信號，以表明本周期的結束；

·從機將ACK_I信號復位，以響應STB_O信號的復位。

圖19 RWM周期