曾有傳聞說英特爾要收購某FPGA廠商，雖然當時消息被炒得沸沸揚揚，但最終無果。不過業界一直有分析說英特爾對FPGA行業垂涎三尺，后來事實也證明如此，“致力于高性能FPGA的廠商Archronix采用英特爾的22nm工藝技術”再次將英特爾和FPGA聯系到了一起。英特爾如此舉措有何意圖？Archronix在其中扮演什么角色？采用Intel 22nm工藝的Speedster22i有何特別之處？

　　Achronix擁有業界性能最高的FPGA

　　Achronix公司簡介

　　翻看Achronix公司簡介，發現Achronix的歷史并不很長，公司在2004年成立，一直專注于高性能FPGA領域，在2006年發布第一款產品，2008年發布了Speedster產品，公司依靠其專有的異步技術使65nm工藝的SpeedSter系列的SPD60速度可達到1.5GHz，這是當時性能最高的FPGA產品。

　　這次發布的SpeedSter22i仍然是保持1.5GHz的高性能，Achronix的董事長兼首席執行官，同時也是 Achronix創始人的John Lofton Holt談到此事時表示“其實Achronix是可以借助英特爾的22nm工藝實現3.5GHz的速度，但是綜合考慮了功耗、性能和容量等多項因素后，在產品化的時候公司決定仍然保留上一代65nm技術節點產品的1.5GHz速度，因為這已經是業內最快的速度，已經遠遠超越了競爭對手”。從性能參數來看，Achronix的產品的確高端，但我們常說“高處不勝寒”，高端的技術并不代表它一定可以一帆風順，Achronix還是要與其他的FPGA廠商進行一番廝殺。

　　Achronix公司的優勢何在？

　　眾所周知，在FPGA行業已經有了Xilinx、Altera兩大巨頭，并且已經占據了將近90%的市場份額（來自2011年Xilinx提供的數據），另兩家如Lattice和Actel也是通過走差異化路線才在FPGA領域占領一隅之地，初創公司想要在這個領域有所成就必須需要有相當的優勢才能站穩腳跟。Achronix又是如何面對當前的局面呢？

　　當談及與FPGA行業其他廠商的競爭，John Lofton Holt毫不懼色于和業界最先進的產品系列進行直接比較，“我盡可以大膽的說我們的產品是全球性能最高的FPGA產品，相比其他廠商最先進的FPGA產品，Speedster22i的性能、密度、成本都是極具優勢的，而且從價格角度講，我們的產品可以達到（400美元/百萬LUT），相對于業界的（1000美元/百萬LUT）要便宜很多”John表現出非凡的自信。

　　在一張幻燈片上我們清晰的看到Achronix與同行產品做的對比—— Speedster22i的性能300%于其他廠商的FPGA產品、單裸片的密度兩倍于其他廠商的FPGA產品，而成本卻要比同類產品低出40%，單是從這三個數據來看Achronix的產品的確極具優勢。不過John Lofton Holt不得不承認的是功耗仍然是Achronix需要挑戰的問題，他坦言“FPGA面臨的功耗問題跟CPU面臨的功耗問題一樣，降低有些難度，但是我們的產品目前已經能夠滿足我們的用戶在功耗方面的需求”，想想英特爾也一直在受功耗問題的困擾，想必在可預見的一段時間，功耗始終會是Achronix的夢魘。

　　側重高性能的Speedster22i-HP和側重高密度的Speedster22i-HP與其他業界FPGA的性能、密度對比

　　從性能、密度、成本三方面將Speedster22i與業界其他廠商的新一代產品比較

　　Speedster22i產品中已經嵌入了很多IP

　　Speedster22i適用于多個應用領域

　　Speedster22i 有優秀的表現，一方面因為Achronix的異步技術，一方面英特爾的22nm工藝技術也功不可沒，它使Speedster22i-HD的密度最高可以達到2.5M查找表（LUT）。

　　John Lofton Holt說“英特爾的技術使我們在未來的兩年之內都很有競爭力，我們在良率方面已經超過競爭對手”。John對于與英特爾的合作沒有過多描述，但事實是將最先進的工藝生產線開放給其他廠商，這對于整個半導體行業實屬難得。

　　英特爾在工藝技術方面的投資相當可觀，所以輕易不會開放給其他廠商，之前也只是偶爾會用老生產線去做代工，而這次英特爾在自己的22nm工藝產品還沒有量產的情況下，拿出自己最心愛的技術與人共享，可以斷言英特爾一定是有所圖的。

　　曾有人問John Lofton Holt“將最先進的工藝制程開放給Achronix，英特爾能得到哪些利益”，John Lofton Holt的回答言簡意賅——“英特爾在閃存方面是領導者，在CPU方面是領導者，但是他在FPGA方面不是，英特爾對FPGA市場一直很感興趣”，英特爾后來還發布了15nm技術，站在關注FPGA行業發展的角度，筆者對Achronix與英特爾的下一步如何合作頗為期待。