強化光通訊市場競爭力　賽靈思與Altera掀并購戰火

　　圖2　Altera有線事業部資深策略市場行銷經理Kevin A. Cackovic指出，藉由購并可提升該公司光通訊競爭力。

　　Altera有線事業部資深策略市場行銷經理Kevin A. Cackovic（圖2）表示，由于100G與400G光通訊的傳輸速率相當快，因此數據資料處理與轉換的速度也勢必得同時升級，促使FPGA元件開發難度遽增，尤其是硅晶片制程與硅智財（IP）層級都須要投入大量資金，才能開發出滿足市場需求的產品。

　　Cackovic進一步指出，Altera在近年來透過并購光通訊相關公司的策略，不僅能優化適用于100G光通訊的FPGA元件，且更加速未來400G光通訊產品藍圖的進度，進而掌握光通訊市場商機。

　　據了解，Altera繼2010年并購光網路IP業者--Avalon微電子后，2013年更進一步并購光通訊產品開發業者--TPACK，顯見Altera為搶進光通訊市場，正不斷擴大其產品開發團隊，并厚植光通訊元件研發實力。

　　Cackovic認為，Altera并購TPACK后，可望加速光通訊解決方案產品藍圖進度，藉此為100G以上的新興應用提供技術支援。該公司新增TPACK的技術以及設計團隊后，亦有助于Altera能在標準不斷演變的光通訊市場中，迅速為客戶提供靈活的解決方案。

　　除Altera外，賽靈思在近年來也不斷并購光通訊IP公司，壯大其市場競爭力。楊飛表示，賽靈思在2011～2013年間，已陸續并購Omiino、 Modelware、Sarance Technologies與Modesat Communications等公司；其中，Sarance Technologies更擁有業界唯一能將FPGA中的橋接速率擴充至400G的IP技術。

　　楊飛強調，Sarance Technologies的IP技術搭配賽靈思Virtex FPGA，能為客戶提供多款400G最佳化解決方案，而其他廠商的產品則須要占用更多軟、硬體資源，迫使用戶必須在功能或是效能上做一定程度的妥協。

　　卡位400G光通訊商機　FPGA業者緊盯標準制定進度

　　事實上，在各國電信營運商擴大100G光通訊設備部署之際，400G光通訊市場亦同步發展中，而各家FPGA業者為及早布局未來400G光通訊商機，已紛紛與標準組織、電信設備業者維持緊密的合作關係。

　　Cackovic表示，雖然100G光通訊基礎建設仍未完全普及，但電機電子工程師學會（IEEE）與國際電信聯盟（ITU）等標準組織，以及華為、中興、阿爾卡特朗訊（Alcatel-Lucent）與愛立信（Ericsson）等電信設備商，都已開始為傳輸速率更快、容量更大的400G光通訊分別進行標準制定與產品研發，進而促使FPGA業者須同步跟進，以布局未來市場商機。

　　Cackovic進一步指出，目前400G光通訊市場發展出現兩大挑戰，首先是標準規格尚未統一；依照IEEE與ITU的規劃，400G光通訊標準規格至少須等到2015年才有機會塵埃落定。其次則是400G光通訊元件的成本仍高；包括光接頭、光纜與光模組的規格都比現今100G光通訊更高，若市場需求無法支持元件商大量生產，則規模經濟勢必無法形成。

　　不僅如此，當各國骨干網路邁入100G光通訊規格時，FPGA元件則勢必得采用28奈米以下的先進制程，才能滿足電信設備商對晶片效能與成本的要求；而 400G光通訊甚至須用到20奈米或16奈米制程，才能真正讓此一光通訊規格展現其高速傳輸的優勢，但現今包括賽靈思與Altera針對20奈米以下的 FPGA仍都處于試產階段。

　　Cackovic認為，在接下來的2年時間內，將是標準組織完善400G標準規格的建置期，而設備制造商的工作是開發400G網路解決方案，并可支援變動中的標準。至于FPGA業者，則是持續開發先進制程產品，并透過IP優化光纖訊號處理的方式，預估400G光通訊真正發光發熱的時間點約在2015年。

　　在各國電信營運商全力部署100G光通訊設備的帶動下，高效能FPGA元件市場需求正快速激增，而FPGA元件供應商的市場爭霸戰也進入白熱化階段，未來無論是先進制程競賽或者是并購戰，都勢必將較過往更加激烈。