近日，美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校的研究人員采用一種簡單的低溫催化方法，將聚乙烯等塑料轉(zhuǎn)化成高價值的烷基芳族分子，為塑料廢物的循環(huán)再利用開辟了新途徑。

研究人員介紹：“聚乙烯等塑料由碳——碳和碳——?dú)滏I組成，很難化學(xué)回收。盡管科學(xué)家們在實現(xiàn)塑料可持續(xù)使用方面開展了大量研究，但能源成本一直是個‘?dāng)r路虎’”。為更好地將塑料中的聚乙烯變廢為寶，研究人員提出了一種新的串聯(lián)催化方法，不僅可以直接將廢棄塑料中的聚乙烯轉(zhuǎn)變?yōu)楦邇r值烷基芳族分子，而且還可以高效、低成本、低能耗地進(jìn)行。

研究人員解釋稱，常規(guī)方法需要500℃~1000℃才能將聚烯烴鏈分解成小塊，然后讓它們重組成由氣體、液體和焦炭混合而成的產(chǎn)物。而新催化過程的最佳溫度為300℃左右，反應(yīng)條件相對溫和，有助于將聚合物分解為多種大分子。而且，新過程沒有進(jìn)行多次轉(zhuǎn)換，流程簡單。

此外，新方法不需要添加溶劑或氫，只需氧化鋁催化劑上的鉑即可進(jìn)行串聯(lián)反應(yīng)，這一反應(yīng)既打破了堅韌的碳—碳鍵，又重新排列了聚合物的分子骨架，形成高價值的烷基芳族分子，這些分子可用于制造溶劑、油漆、潤滑劑、清潔劑、藥品等。研究人員計劃進(jìn)一步提升這一過程的效率。

塑料在日常生活中隨處可見，全球每年制造出的塑料產(chǎn)值約為2000億美元，但其回收處理和再利用是一大難題。研究人員解釋說，使塑料有用的特性也是使它們可以長期存在的原因就是它們的化學(xué)惰性，塑料通常不會與環(huán)境中的其他成分發(fā)生反應(yīng)，這使塑料自然分解的速度異常緩慢，而人工分解又會消耗大量能源。

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