嵌入式領域的發展日新月異，你也許還沒有注意到，但是如果你停下來想一想 微控制器系統十年前的樣子并與當今的微控制器系統比較-下，你會發現PCB設計、元件封裝、集成度、時鐘速度和內存大小已經經歷了好幾代的變化。在這方面最熱門的話題之一是仍在使用8位微控制器的用戶何時才能擺脫傳統架構并轉向使用現代32位微控制器架構，如基于ARM Cortex- M的微控制器系列。在過去幾年里，嵌入式開發者向32位微控制器的遷移一直呈現強勁勢頭。本章節將討論加速這種遷移的-些因素。

　　在本章節的第-部分，我們將總結為什么嵌入式開發者應該考慮向32位微控制器遷移。采取這一行動的最強有力的理由是市場和消費者對嵌入式產品復雜性的需求大大增加。隨著嵌入式產品彼此互聯越來越多、功能越來越豐富，目前的8位和16位微控制器已經無法滿是處理要求。即使8位或16位微控制器能夠滿足當前的項目需求，它也存在限制未來產品升級和代碼重復使用的嚴重風險。

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　　第二個常見原因是嵌入式開發者開始認識到遷移到32位微控制器帶來的好處，且不說32位微控制器能提供超過10倍的性能，單說這種遷移本身就能夠帶來更低的能耗、更小的程序代碼、更快的軟件開發時間以及更好的軟件重用性。

　　另一個原因是基于ARM的器件的選擇余地、性能范圍和可用性。如今，越來越多的微控制器供應商提供基于ARM的微控制器。這些產品能提供選擇范圍更廣的外設、性能、內存大小、封裝、成本等等。另外，基于ARMCortex-M的微控制器還具有專門針對微控制器應用的一些特性。這些特性使ARM微控制器具有日益廣泛的應用范圍。與此同時，基于ARM的微控制器的價格在過去5年里已大幅降低，并且面向開發者的低成本甚至免費開發工具也越來越多。

　　與其它架構相比，選擇基于ARM的微控制器也是更好的投資。現今，針對ARM微控制器開發的軟件代碼可在未來多年內供為數眾多的微控制器供應商重復使用。隨著ARM架構的應用更加廣泛，聘請具有ARM架構行業經驗的軟件工程師也比聘請其他架構工程師更加容易。這也使得嵌入式開發者的產品和資產能夠更加面向未來。

　　在很多人的印象中，8位微控制器采用8位指令，而32位微控制器采用32位指令。事實上，8位微控制器的許多指令是16位、24位或者8位以上的其它指令長度，例如，PIC18 的指令是16位。即使是古老的8051架構，有些指令長度是1字節，也有很多多其它指令是2或3字節。16位架構同樣如此，例如，MSP430的某些指令是6字節（MSP430X指令甚至是8字節）。