自從多模多頻功放問世以來，一直都有人和筆者探討射頻前端開始了模塊化趨勢，慢慢走向了模塊化設計主導的思路，射頻工程師以后就沒有工作要干了，所有工作都是芯片供應商來完成的。其實不然，今天我們就基于這個認識來談談移動終端射頻前端模塊化在產業鏈上的重要性以及筆者自己的一些見解。 1、射頻前端模塊化的前世今生我們在六七年前做3G的時候，絕大多數項目都采用的是分立方案來進行設計。為什么那時候沒有模塊化設計思想呢？這就要拉起整個無線通訊發展的歷史階段去談在每個特定時期產品對設計方案的需求不一樣來討論了。我們以前經常背誦：3G包括，WCDMA、TDS-CDMA、CDMA2000和WiMAX。其實從這幾種制式來看，做到現在的就剩下前三種了，前三種做的最多就剩下WCDMA了，我們就以WCDMA為例來說。WCDMA的頻段當時只有Band1/2/3/4/5/8，最常用的只有Band1/2/5/8，大多數項目最多也就支持這四個頻段，而且市面上最流行的就是傳說中的3X3封裝的PA，所有廠家的都是可以兼容的，如圖1。再加上GSM四個頻段就可以組成一個全球頻段的手機了，加之當時大多數是feature phone，smart phone也是剛開始發展，所以給射頻留下的發揮空間是非常大的，包括設計面積、天線性能等都沒有現在那么高的要求，所以整個產業鏈都不會想到去把射頻前端做成模塊化的產品，可以想象一下，如果那時候就做一個模塊化的產品的話，要么就是大賣發大財，要么就是沒人用，因為那時候的技術真的不是什么門檻，那時候的射頻前端四件套就是：功放PA、 雙工器DXP、濾波器Filter和天線開關ASM，就和現在的WiFi一樣了，如果模塊化成功，我們就真的只需要做測試了。但是那時候很多廠家也有了射頻前端模塊化的概念了，圖2就是將分立的中頻PA和低頻PA集成到一起，這樣面積又可以節省很多，雖然這樣集成沒有大賣特賣，但是它標志著射頻前端模塊化的思想已經開始萌芽了。