光敏二極管是常用的光敏元件之一。它與普通的半導體二極管相比，相似之處是管心都是一個PN結，具有單向導電性能;不同之處是從外形上看時，光敏二極管管殼上有一個能射人光線的“窗口”。當光線透過“窗口”照射到光敏二極管管芯上時，PN結反向漏電流增大，此時的發電流稱為光電流;而無光照時，PN結反向漏電流很小，此時的漏電流稱為暗電流。我們就是利用光敏二極管的這一特點，演變出許許多多的經典光敏二極管控制電品路，從本例開始的數例介紹光敏二極管的應用電路。
光敏二極管的典型應用電路如圖234所示:
圖a為常見的幾種光敏二極管的外形;圖b為光敏二極管的電路圖形符號，其文字符號（即代號）用VDP表示;圖c為光敏二極管結構剖面圖，光線經有機玻璃透鏡（即“窗口”}聚焦，照射到管心上，引起管心PN結的阻值變化，而后接到圖d所示電路上，即會引起光電流變化。從圖d所示典梨應用電路中可以看出，光敏二極管工作時必須加上。反向電壓，在這里，R1為光敏二極管的負載電阻，Uo為輸出電壓。
光電二極管、光電三極管是電子電路中廣泛采用的光敏器件。光電二極管和普通=極管- -樣具有一個PN結， 不同之處是在光電二極管的外殼上有一個透明的窗口以接收光線照射，實現光電轉換，在電路圖中文字符號一般為VD。光電三極管除具有光電轉換的功能外，還具有放大功能，在電路圖中文字符號一般為VT。光電三極管因輸入信號為光信號，所以通常只有集電極和發射極兩個引腳線。同光電二極管一一樣， 光電三極管外殼也有一個透明窗口，以接收光線照射。
