汽車繼電器廣泛用于控制汽車啟動、預熱、空調、燈光、雨刮、電噴、油泵、防盜、音響、導航、電動風扇、冷卻風扇、電動門窗、安全氣囊、防抱死制動、懸架控制以及汽車電子儀表和故障診斷等系統中，其數量僅次于傳感器。
汽車繼電器的組成部分
汽車繼電器由磁路系統、接觸系統和復原機構組成。?磁路系統由鐵心、軛鐵、銜鐵、線圈等零件組成。?接觸系統由靜簧片、動簧片、觸點底座等零件組成。?復原機構由復原簧片或拉簧組成。
汽車繼電器的構造及工作原理
汽車上使用的操縱開關的觸點容星一般都較小， 不能直接控制工作電流較大的用電設備，這種情況下需要用繼電器來控制其接通與斷開。
如下圖所示，汽車用繼電器般由鐵芯、 線圈、銜鐵、觸點簧片等組成，只要在線圈兩端加上一定的電壓，線圈中就會流過一定的電流而產生電磁效應，銜鐵就會在電磁力的吸引下克服返回彈簧的拉力被吸向鐵芯，帶動銜鐵的動觸點與靜觸點（常開觸點）吸合。
當線圈斷電后，電磁吸力隨之消失，銜鐵就會在彈簧的作用力下返回原來的位置，動觸點與原來的靜觸點（常閉觸點）吸臺。通過這樣的吸合、釋放動作，達到在電路中的導通、切斷的功能。
繼電器其實就是電路中的開關，但和傳統電路開關不同的是，繼電器的核心是以小電流控制大電流，在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用，是自動化電路的一個“自動開關“
作為一個自動開關，繼電器既被控制，又起著控制作用，具有控制系統（又稱輸入回路）和被控制系統（又稱輸出回路）。