自動空氣開關又稱自動空氣斷路器，是低壓配電網絡和電力拖動系統中一種非常重要的電器。它具有操作安全、使用方便、工作可靠、安裝簡單、動作值可調、分斷能力較高、兼有多種保護功能、動作后不需要更換元件等優點。

　　自動空氣開關的結構和工作原理

　　自動空氣開關由觸頭系統、滅弧結構、傳動結構和脫扣結構幾部分組成，如圖一所示。

　　1）觸頭系統

　　由鑲有銀基合金的三對動、靜觸頭串于主電路作為主觸頭，另有常開、常閉輔助觸頭各一對。觸頭采用直動式雙斷口橋式觸頭。

　　2）滅弧結構

　　開關內裝有滅弧罩，罩內有相互絕緣的鍍銅鋼片組成滅弧柵片，以便于在切斷短路電流時加速滅弧和提高斷流能力。

　　3）傳動結構

　　傳動結構有合閘、維持和分閘三部分，在外殼上伸出分、合兩個按鈕，有手動和自動兩種。

　　4）脫扣結構

　　（1）過流脫扣器（電磁脫扣器）。過流脫扣器上的線圈串聯于主電路內，線路正常工作通過正常電流時，產生的電磁吸力不足以使銜鐵吸合，脫扣器的上下搭鉤鉤住，使三對主觸頭閉合。當線路發生短路或嚴重過載時，電磁脫扣器的電磁吸力增大，將銜鐵吸合，向上撞擊杠桿，使上下搭鉤脫離，彈簧力把三對主觸頭的動觸頭拉開，實現自動跳閘，達到切斷電路的目的。

　　（2）失壓脫扣器。當線路電壓下降或失去時，失壓脫扣器的線圈產生的電磁吸力減少或消失，銜鐵被彈簧拉開，撞擊杠桿，搭鉤脫離，斷開主觸頭，實現自動跳閘。用于電動機的失壓保護。

　　（3）熱脫扣器。熱脫扣器的熱元件串聯在主電路中，當線路過載時，過載電流流過發熱元件，雙金屬片受熱彎曲，撞擊杠桿，搭鉤分離，主觸頭斷開，起過載保護作用。跳閘后不能立即合閘，須等1～3min待雙金屬片冷卻復位后才能再合閘。

　　（4）分勵脫扣器。分勵脫扣器由分勵電磁鐵和一套機械結構組成，當需要斷開電路時，按下跳閘按鈕，分勵電磁鐵線圈通入電流，產生電磁吸力吸合銜鐵，使開關跳閘。分勵脫扣器只用于遠距離跳閘，對電路不起保護作用。

　　自動空氣開關的特點

　　自動空氣開關具有操作安全．使用方便．工作可靠．安裝簡單．動作后（如短路故障排除后）不需要更換元件（如熔體）等優點。因此，在工業．住宅等方面獲得廣泛應用。